影。厅里除了四名丫鬟两名小厮伺候外，女眷那一席旁居然还站着材硕大的阿
。阿
端来茶
，伺候主
服下两
丹药，没一会，药
发作，赫连谏渐渐陷
昏睡。夏云扣知
这药不过是能缓解毒发时的痛楚，使人昏迷，却解不了他上的毒，不禁叹了
气，看来赫连谏是挨不到明年年初了。闷声
：“我一会和夏先生一同过去！”两人顺着原路返回时，走到第二
屋时，阿忽然拉住了他，他正不明所以，阿指了指上的血污，面
难
的：“先生，小人的衣服
脏了，这样回去小
会骂的！”赫连琅玕曾说阿是姚汐从娘家带来的昆仑，看来他嘴上所喊的小指的不是嫚珍，而应该是姚汐。夏云扣离得最近，瞥
瞅见那碗里晃悠悠的浮上一缕血，虽然赫连谏动作极快，却仍逃不过夏云扣睛，他分别看见他仓皇狼狈的
去嘴角及牙龈上的血丝。随即，赫连谏借退席回房，顾先生
陪，他却摆了摆手，示意只需夏云扣陪同即可。但顾先生仍像是放心不下，赫连琅玕见状，便：“如此…不如让阿陪同夏先生同去！”晚膳开在前厅，与主宅隔了两
屋，平时厅上空着，不过是接见客人用。今日因为人多，姚汐说要大伙一起
闹闹，便将晚膳地
选在了这里。赫连家毕竟是大
人家，吃饭也讲究，待到主人落座，寒暄客
后，开席已是酉时初刻，天渐晚，对面榭台上的请来的戏班咿哩啊啦的唱将起来。夏云扣满腹心事，山珍海味嚼在嘴里也觉
不知味，席上赫连谏默不作声，其他人也不大敢多话，只赫连琅玕陪着说笑了几句。赫连谏
着气，
忍着咳嗽，
答允。于是阿撑起他的，由夏云扣陪着踉踉跄跄的回到卧室。约莫半个时辰后，赫连谏突然面
大变，用手帕掩着猛咳了几声，那动静让人听得竭斯底里的似乎要把心肺都给咳
来般。顾先生急忙倒了碗递给他，赫连谏喝了两，了会
气，忽然又闷声咳了两声，脸转为雪白。夏云扣赶到的时候，厅里开了两桌席面，一桌首席空着，那自然是留给当家人赫连谏坐的。席上除坐了赫连琅玕外，还有三个年轻男
，一介绍才知都是本家亲戚，分别是赫连嵋、赫连堰和赫连海。
家顾先生亦在座，他一介家仆居然也能与主平起平坐，足可见他在赫连家的地位不低。夏云扣赶
凑过去，透过门
，借助手中灯笼里微弱的烛火，隐约可见对面墙上垂着一挂竹帘，房内无甚家
，夏云扣目光所及，只瞧见帘下搁了张四四方方的床，奇就奇在床上竟横躺着一个人，脚搁在床上，上半从床上垂下，一只胳膊搭在地上，那人的脸孔正倒挂着面向门。夏云扣骇然
：“姚汐…是姚汐！”他又扒着门仔细看了一，果然是姚汐没错。她正躺在床上，雪白的床单上满是血污，姚汐上仅着了一件贴亵衣，
耸的
脯上
着一柄匕首，匕刃
，只留了个握柄在外。夏云扣惊魂未定，只听得阿
哇地放声大哭：“小…小死了！小被人杀死啦！”他猛地
起，便要撞门而。夏云扣忙：“且慢！”拽住阿的胳膊，及时阻止了他的鲁莽。他苦着一张黑脸，夏云扣闻言也试着推了下门，果然门被闩得牢牢的。阿
弯下，从门里往里瞧，嘴里念：“小人枕底下只有一吊钱，那可是小人攒了三年才…啊——”他猝然尖叫，夏云扣被他吓了一，却见他惊骇着脸孔，连连后退，竟一
坐到了地上，手足无措的指着房门：“小…小…小…”虽只短短刹那工夫，但在夏云扣脑海里却已转了十余
念。夏云扣想起他家在东牟县横行霸
，有人找他们报仇也在情理之中，叹气：“早知如此，又何必结那许多仇家？多行善义，自然洪福无量！”赫连谏嘿地一声，凄然：“我一生未
伤天害理之事，何来的仇家？”他似乎极为悲愤，膛起伏不定，半晌颓然倒在床上，说：“那些人不过是不服我能娶到内罢了！”没等安顿好赫连谏躺倒在床，就听他哇地一声，一
鲜血如泉涌般
了来，溅得阿上满是血迹。阿似乎吓坏了，还是夏云扣机警，连忙了他三
大
，赫连谏的脸在昏暗的烛光底下瞧来，便跟个死人无异。夏云扣
：“那你回去换一件吧，我自个回去好了！我认得路…”阿张：“若是让小知小人怠慢客人，是要责罚的…”夏云扣知昆仑向来忠心，禀温顺且老实，不忍看他为难，一时起了恻隐之心，便索：“那这样吧，我陪你回去换衣服，然后再一回厅里！”阿甚是开心，千恩万谢。阿
住的下人房在偏东一隅，一个院落南北两排，一排连着十几间房，像
笼似的门对门。阿的房间在北边一栋，门是朝南开的，在院落的靠尽，
觉走了好多路才走到，他也没什么值钱的东西可藏，是以平时并不落锁，这时像往常般顺手将门轻轻一推，门却未开。他“咦”了声，又用力推了推门，惊：“先生，有人在小人房里将门给反闩住了…莫不是有贼？”夏云扣恍然大悟。姚汐艳名远播，当日又在比武招亲时打败无数青年才俊，结下许多梁
。那些人虽不至狠心找姚汐麻烦，难还会放过这娶了天下第一
人的男人吗？夏云扣乍一看清那张脸孔时，也忍不住吓
了一声冷汗——那人嘴角渗鲜血，虽然将半张脸得满是血迹斑斑，却掩盖不住那绝丽容颜。从卧室退了
来，夏云扣正想回去找颜筱筱，这丫一下午没顾得上理会她，这会见了还不知要怎么埋怨他呢。趁着阿
去外面倒茶的功夫，夏云扣急速的问：“可是
内毒发？”赫连谏咬着牙，满脸痛楚，浑开始打起冷战。夏云扣又问：“几时中的毒？可知是什么毒么？”赫连谏犹豫了一阵，似乎不大想跟外人提起这件事，但转念想到夏云扣是个大夫，兴许他还能有什么办法，那濒死抓住稻草救命的念一下燃了他生的希望，他一把抓住夏云扣的手腕，颤：“你…你要想想办法…救、救救我…这毒是慢的，我也不知什么时候被人暗算…咳、咳咳，这半个月，有…咳，有三拨人跟我挑战，我虽然赢了他们，可是…咳，也料不准到底是哪个人下的毒…”阿
不解的：“为什么不让我去…我…我家小她…”夏云扣摇：“她已经死啦，你去也救不活她！”阿闻言愈发伤心，捶顿足的嚎啕大哭。夏云扣接：“她上仅着亵衣，你我去皆为不便…”这固然是一原因，但他思虑得更为
远的却是，姚汐作为赫连家的女主人被人杀死在一个仆人房内，而且衣衫不整，说不定凶手是垂涎她的，行凶前对她施以暴行…此事已悠关姚汐的名节，岂能随意莽撞？