：“我是滇西神巫教的护法，你听过此教没有？”

沈陵道：“没有，你与龙虎山的龙虎大法师可有关连？”

黑衣女郎摇头道：“没有关连，不过他曾败在你刀下之事，我们同道都听说了。”

沈陵正色道：“你说的可是实话？”

黑衣女郎发急道：“我说的话如有一字虚假，愿任你处置，绝无怨言。”

“好吧！姑且相信你。”沈陵道：“神巫教主是谁？”

黑衣女郎迟疑了一下，才道：“她姓艾，名叫香芸，但人人都称她为艾神娘。”

沈陵沉吟一下，又问道：“将你的姓名，以及你用什么方法对付我，从实招来。”

黑衣女郎叹口气，道：“我也姓艾，单名娜。本来打算骗你与我合作，教你心中放弃抗拒之念，受我神灯所制，以后你就永远听从我的命令了。”

沈陵道：“你们都姓艾，好像其中有点不寻常的关系。”

艾娜迟疑了一下，道：“是的，她是我生身之母。”

沈陵问道：“你为何用母姓而不用父姓？”

艾娜道：“我不知道原因。”

“你问过你母亲没有？”

“我不敢问她。”艾娜怯怯地道。

“你好像很怕她？”

艾娜叹一口气，道：“是的，我自懂事以来，在记忆中从没有见过她的笑容。”

沈陵沉思了一下，忽然放开手，并不说话。

他只作了一个叫她离开的手势。艾娜惊诧交集，一面揉抚阵阵疼痛的手腕，一面注视着沈陵，好像要看穿他的心意。她不相信沈陵是真的释放她，所以没有急急逃走。

沈陵见她不走，剑眉一皱，道：“你最好趁我还未反悔之前溜走。”

艾娜道：“你似乎真的放走我，为什么？”

沈陵道：“你不必多问。”

他说完这句话，便紧闭嘴巴，显然真的不打算说话。

过了一阵，艾娜嚅嚅道：“你很厉害，一定是看准我不会逃走。”

沈陵淡然一笑，道：“我虽然看穿你的不少诡诈心机，但本人一向很少杀女子，所以才放你逃去。”

艾娜沉吟了一下，道：“我想知道，我在你心目中是个怎样的人？”

沈陵轻描淡写地道：“你给我的印象不深，因此无法置评。”

艾娜道：“你刚才说我心机诡诈，这大概就是你对我的印象了。但事实上我既不狡诈，亦不恶毒。”

她泛起一抹动人的苦笑，指指地上的小灯，又道：“等到这盏神灯熄灭之时，你就知道我是怎样的人了。”

沈陵感到她的话中似有玄虚，于是向小灯仔细打量了一下。

“盏内油量充足，至少还可以点上三两个时辰…”

艾娜接口道：“不，此灯随时有熄灭的可能，但不是指油枯灯尽。总之，到时你就知道啦！”

沈陵摇摇头道：“你们这种怪异行径，我没有兴趣听。”

艾娜道：“你曾指斥我设下圈套，我承认有这么一回事。不过我们前来此处之时，魏二爷手下高手搜捕的行动，却一点也不假，这一点希望你能相信。”

沈陵道：“如果真的是他们追捕咱们，何以咱们一度暴露身形时，他们未曾发觉？”

艾娜道：“当时我施出敝教的一种遁术，所以他们全无所觉。”

沈陵淡淡地道：“这样说来，假如你只要施展这种遁术，便没有人看得见你了？”

艾娜道：“那也不一定，因为敝教的几种遁术，必须在某种条件下施展，方收奇效。我们刚才暴露身形时，他们不是完全看不见影踪，不过在种种条件之下，他们所见的只是一只小小的飞鸟而已。”

沈陵听了这话，稍为有点相信，心中之气也稍平。

他的目光又转到地上的油灯，只见灯蕊的火焰，微微带着绿色，这种光焰使人看了有点不大舒服。