儿，似乎等他发话。但郭儿实被人
夹得死死的，只有憋着气挣命的份儿，
瞪得溜圆，一个字也说不
，螃蟹似的手脚
舞动
动不得。僵持移时，官军们
了，慢慢的似乎有
懒散样儿，闪开一个丈许宽的
。人让王尔烈和慧儿走在前，颙琰端枪随着，自己在最后边，夹拖着半死的郭儿店。那群兵刀枪、火铳都有，只是投鼠忌
，跟在后，又像押送又像送行，步步尾随。这时店外人聚了三四百，灯笼、人把通照，这阵势看得分明，谁敢向前逞能？“慢！”坐在床沿上的颙琰忽然一摆手大声说
“你们是什么人？你有勘合引么？征收钱粮是地方官的事，绿营兵有这个权？你大胆妄为！你比土匪还不如！”郭儿奏过来，嘻嘻一笑，像瞧什么稀罕
儿似的盯着颙琰，满酒臭熏得颙琰直趔：“怎么，老爷是土匪？土匪就是土匪，不当土匪谁给吃喝儿？你这不谙世事的小兔崽，老——”一旦
上汗落，一条便是觉得奇寒难当。此时定心留神，三人才知是钻
了一个山，天上的星星被一层薄云盖了，混混沌沌可见东
西都是大山，虽说算不上立陡危崖，
地矗在紫赭
的天空下，有一
压得人透不过气的样。满山都是黑森森的杂木，看光景松、柏、橡、杨各都有，夹山的风里像带了霜，一阵
来，袭得人手木脸僵彻心凉透，呼啸如
的松涛在暗中涌动，老树枝丫就在
疯狂地摇动，发怕人的吱吱咯咯声。王尔烈见颙琰石人般坐着，慧儿抱
缩颈瑟瑟发抖，震齿之声迭迭“砰！”一声脆响打得郭
儿噤了声，也盖倒了屋里屋外的人声——是颙琰冲郭儿开了枪，连他自己也吓了个怔：七岁之后他和哥哥弟弟天天较
，年年秋猎，狼豹十发九中的。但对准人开还是一回，仓皇间没有半准，那弹打在郭儿脚前地上，崩了个
儿又
起来，打在郭儿手掌上，顿时淌下血来。郭儿也是一个懵怔：这是什么枪？只有一个儿，崩地下起还能伤人？——也不用捻儿！“啥！这时候儿爷还这么婆婆妈妈的！我算什么呀？”人
跺脚“您只
走，我好脱，也能寻着您！半个时辰后我再离开！”“放
！你懂规矩不懂？闪开！”人大喝“到村外放人！”“可疑！”
士兵们提足了嗓门齐声叫
，连隔没过来的兵也跟着嚷嚷：“太他妈可疑了！”郭儿：“带我们屋里审去！你是铁公
，我有钢钳，不信
不了你
！”几个兵丁便厉声喝叫：“走，统统过去！”他伸手就抓颙琰领
。人在旁再也不定忍耐，又不敢违了颙琰不杀人的禁令，在旁一伸左手，卡了他下颏，右臂急速掌，
郭儿怀内，只一拎，那郭儿半句话没完“妈呀”大叫一声，纸鹞一般向后“飘”去“扑通”一声全砸在篱笆墙上，把篱笆砸得稀烂，人已是过了隔，屋里顿时泥
、草节飞，溅起的灰尘雾一样腾空而起。就这一瞬间隙，趁里外人都发愣，人
一个箭步冲到郭儿边，一膀夹定了他，一手用匕首比着他项间，拖了就走，到门一脚瑞落了草帘，已见满院十几个火把耀得雪亮，四十多个兵士犹自张瞪，痴痴茫茫看着屋门——腋下用了劲，夹得郭儿紫涨脸气也难
。人虎势汹汹，一脸杀气，站在门大喝：“识相的闪开，放我们走路！谁敢动，我稍一用力就夹死他！”一个大个像是副儿，结结
问：“好汉！哪——哪个山的？敢在这村作案！我们闪开…你把人放下！”这下
连隔都起来，一片叫骂声中夹着叽哩古噜响，喊着“有贼！”“
盗下山了！”刀持
，有的往外逃，有的从窟窿里往这边钻…姓郭的大约在什么地方碰了一下，一手提刀一手捂，晃
着又钻回来，指着颙琰大叫：“他们都是贼！兄弟们，咱们人多，拿下他们请赏呀！”一时便听店外大锣筛得满街响成一片：“灯笼上火把，恶虎村丁们拿了贼祭村神啊——”顿时街上也
闹起来，各
壮丁招呼着，呼喊着“护村”叫骂着渐渐近来，飞狗吠的似乎满村是人，沸涌而来。见就要吃大亏，人急得通冒汗来。见王尔烈拧着眉兀自想主意，颙琰犹自作镇静，煞白着脸叫：“叫他们来，叫他们都来，敢造反么？！”慧儿还忙着跪趴在炕上，死命拽着拉行李褡。人听得清
，外的兵已经跑步包围这房，真的急了，一跃上床，从行李褡里
乾隆赐给颙琰的短枪和那串黄蛇似的枪带儿，一兜儿捧给颙琰，急急说：“这里不比黄镇，三十六计——走！爷带上这，他两个跟着，我断后——有拦着的，把慈悲放放，冲他脑袋瓜就开火儿！”那郭儿还站在篱笆窟窿，怔怔看着他们张忙，此刻才醒过神来，跺脚扯嗓，传吃
的劲大叫：“堵住门！狗日的要走！”这是蒙山南麓的一
百里峡谷，北山逶迤直通
蒙，南山是圣
峪，千沟万壑纵横其间，下面是泗河大川。三个人过河五里许就下了官，急急如漏网之鱼，忙忙似丧家之犬，见就走见山就钻，一脚低一脚，踩着石间小走了足两个时辰，颙琰才住了脚，揩着额角项上的汗，余惊未息地说：“大约不要
了，慧儿已经崴了脚，歇歇儿再说吧。”于是三人在小路边择了石坐下，却都一时没有言语。直
恶虎村约二里之遥，已是到了泗河边。这里没有桥，官就淹在浅底下，旁边是一步一跨的过河石礅，暗幽幽的河裹挟着碎冰残雪，就从石蹬间潺潺
去。官兵们见他们踩石过河，有人便喊：“喂！好汉，说话算话，该放我们的人了吧！”人情知一旦放掉郭儿，官兵就会像黄蜂样扑过来穷迫不舍，掉脸儿对颙琰：“爷们先走，我再一阵——山去，一山，他们就不敢追了！”颙琰嗫嚅着问：“那…你呢？”们说这起
人可疑不可疑？”颙琰还要说什么，王尔烈在旁扯他衣襟，说
：“十五爷，这是他的差使。不然就我留下！”颙琰这才无言，牵了慧儿的手一步一，消失在黑暗之中。