“‘一枝
’早已不亲自传教，只是让使者联络各地旧徒，秘密设坛设场布施传，与盐帮、漕帮、洪帮都有来往。雷剑胡印中不知去向，韩梅乔松唐荷行踪也是飘忽不定。三教九
，除了青帮，都和她有若明若暗的勾结。洪帮因为人多党众，除江南几省，直隶河东河西几省也分布着几十万人，和朝廷暗地作对，所以易瑛最重和洪门联络。盖英豪在洪门自立门
，号称金陵地藏王，若能收服了他，江南虽大，就没有易瑛的藏
之地了。”“尹元长已经到了南京。”刘墉
眉压得低低的，
气异常严肃“金鉷卸任，原旨到京见驾述职之后另委要职，今天有旨意就地在南京迎驾。皇上驻跸关防由家父和元长老先生掌总负责。明的那一
我们不
，我们只江湖动静。告诉诸位暗的这
了差错，我们就是全粉碎骨了，也赎不这个罪来。我现在是‘
先儿’，这分有方便也有不方便，破案的事要靠黄兄燕兄和朱富
见燕
云渐渐平静，便
科打诨儿取笑，说：“这
事不凭劝，劝没属用
。“情’这玩艺儿邪乎，女人动情就聪明，男人动情就犯糊涂。我本家叔叔看中了我一个寡妇舅妈，老爷
说我齿伶俐，叫去劝。我说“她比你大十三岁呢，你是娶媳妇儿还是接妈？”他说‘女大十三怀抱金砖’，说我“懂个
’！我说‘她穷得掉在地下当啷响，来了能屙金
银？’他说‘把福气带来，金银自然就有了。’我说‘三丈开外就能闻见她的狐臭气，那是福气？’他说‘我就最
闻狐臭味儿，提神！’我说‘你图她个什么呀，生过几个孩的人了，那玩意儿也是稀松不
的…”说到这里众人都已笑不可遏，朱富却仍一本正经，皱眉说：“我叔听了照我脑门心就拍了一
掌：‘
小不
儿，懂得的还不少！稀松不稀松回去问你妈！’我还不甘心，说‘她一脸大麻，好看相么！’他说‘那是你不会看，我看一颗麻一朵儿！’——人呐，迷到这里，甭劝。等捉到那个老乞婆，‘一技’成了老倭瓜，燕爷自然就醒过神儿了！”一席话说得大家哈哈大笑，刘墉也不禁莞尔。燕
云被这一阵搅，心
敞快了许多，苦笑：“各位爷的心燕某再没有个不领的，我不是割舍不掉易瑛，是这气太难咽了。刘——先生，我改妆是不成的，化妆再细，江湖上还是能认我来——自投朝廷以来，我还没有尺寸之功，趁着他们都不知我已受封，我独闯金陵大码，会会这个盖英豪。若能占了这个盘，不但南京，就是苏杭湖州，到都成了我的网络。若是占不住，我就是个饵，借他这二百钱的光，引蛇
，说不定能引易瑛这
贱材儿！”没有读过《三国演义》？诸葛
祁山，司
懿
守不战，诸葛为激司战，派人送来的女人衣服，司懿当着使者慨然就穿上了吗？这才是能忍能耐、屈伸自如的大丈夫！”梁富云却另是一安
，微笑着说：“燕爷，您听我说几句。先生说的太是了，你还有个儿女情长的心是吧？易瑛那婆娘我也见过几面，论模样真够
份的。可是仔细想想，你是方过而立的英杰；她呢？往少里说也是五十的人了，易容术这玩艺儿我知，只是一
真气护着。你盗过古墓没？我年轻时候这营生是拿手戏。有几个女尸真是长得天仙一样，像活人睡着了似的，一见风就变
变样儿，一霎儿瞧着就叫人心里犯呕——易瑛要一破，顷刻就是个棘
白发的老乞婆，比戏上满脸麻滴泪病的老娼妇还难看呢！”说得众人都是一笑。这样略作譬讲，燕
云和黄天霸一
人已是心中明雪亮。一方是易瑛，
藏不
，联络诸路豪杰待机而动，一方是刘墉，也潜渊底，用黄天霸一人混各门江湖派，相机捕拿。才几个月的辰光，已经知了易瑛这么多的情况。刘墉这人不
糊！黄天霸突然想到傅恒接见时的话，对印比照，立即明白了朝廷的意图，任用刘统勋父，一手整饬吏治，一手扫去反叛朝廷的江湖野士，竟不惜以侯爵相许——那么自己比之七侠五义里的御猫展昭，位置还要在上！黄天霸思量着，
中已灼灼生光，原来心里存着那“刘墉官位太低”的心思，已丢向爪哇国去了，因执礼更加恭敬，在椅上向刘塘一个揖，说：“先生，兄弟们都是草莽之士，不通政务不懂韬略，一切请先生主持调遣——以我的见识，皇上这次南巡，易瑛一定要有所动静。要抢先破案，夺掉盖英豪的盘，拿住易瑛，一来皇上安全，二来也是给皇上南巡添增彩，岂不是两全其
？”“义勇可嘉！”刘墉目中熠熠闪光，凝视着燕
云：“这正是家父想到的办法。黄富宗黄富耀和黄富祖现在已经打
盖英豪边。黄富威黄富名黄富扬原是南京人，在这里名大熟人多，又都知他们是天霸的儿，所以不宜在南京立足，富威在瓜洲已经得手，当了总舵龙老大，富扬在扬州更了不得，用你们江湖的话说是‘吃遍油’，还见着了易瑛的‘侍神护法尊者’唐荷！”众人听得心中一阵兴奋，黄天霸本人和六大弟
在北京招摇，想不到七个儿早已潜江南，打黑中，而且人人占据了要津！燕云脱而，说：“唐荷——她在扬州，那易瑛也一定在扬州——四大侍神使，韩梅、雷剑、乔松、唐荷，那是寸步不离‘一枝’的！”