：“这么现成的对
，亏你急切中能想
来！”还要说，素
指着前
小声：“喏，主，沿堤过来一群人，像是逃荒的——咱们
些儿吧！”乾隆便不言声，众人也恢复了常态。乾隆手搭凉棚向北眺望，但见两岸柳荫掩映如烟，并不见人，只听隐隐的独
车吱吱喳喳在树荫中由远及近，还有人轻声哼唱村歌：“老二，老三，给爷们
两个瓜解解渴儿！”那个年长一
的，约三＋四五岁，坐在亭
石阶上
着汗，吆喝着“后那车熟得透！——爷们，我们兄弟一路都犯嘀咕，怕上八方桥这个坡儿，谁知就遇上了爷这样的善心人，不然真得卸了瓜慢慢搬运，那可不要到天黑才能装卸完？”说着，老二老三两人托着四个硕大的瓜过来，在石阶上切开，说：“请请请！”张嘴吃了一大。侍卫们见乾隆没动，谁敢先拿！倒是乾隆先拿了两块，递给纪昀一块，众人方才取瓜。送瓜的老三笑：“
生意的也有这么斯文的，上回也是几个茶商，竟像是饿死鬼渴死鬼托生的，吃得肚这么大还要杀瓜，
都撑直了，这模样，嘿！”他
了肚，两手扎煞着摊开打着呃儿，惹得众人捧腹大笑，又：“东家问我，大半车瓜都哪去了？我说日他娘的翻车了，来了一群猪，被猪拱了。”听着，小车已经推近来，原来不止一辆，是三个壮汉，都打着赤膊，前边有小驴揭发拽着迄逦而行。三车西瓜，装得满满的层层叠叠颤颤巍巍过来。乾隆见小车上坡艰难，忙命侍卫：“伙计们卖什么呆？快帮一把！”几个小侍卫答应着下堤吆喝着，顿时将瓜车推到桥边，就在桥边凉亭上歇气儿。
“他家有多少人，要这么多的西瓜？”乾隆正和老三说话，转过脸来问
。老大显见是个老成人，滋吧滋吧
着旱烟，说：“方家只有四人，老爷、老太太，大公在苏州，开了十几个织坊，一百多架机，织的绸都卖给了外国。大
和二公在家。不过侍候的人多，里里外外
家
才七八十个，还有看仓库的、看家护院的、灯火的、针线的，又是三五十个。他家富得连府台也比不上！后日是关老爷的诞辰。平
关帝庙过庙会。这
天瓜好卖，留些府里用，剩下的到庙会上，三下五去二就卖完了！”乾隆，又问：“庙会闹么？这里好阿胶，我想买带去，不知货真不真？”冬天破袄难遮风，夏季汗滴一摔八！
老二已吃完了瓜，用
巾着下
、
前的
，在旁
言：“这里阿胶那叫货地！方家就是熬胶熬来的大
。方家、刘家、吴家、王家都是好胶，各家都有一手绝活儿。您要认准胶上的戳——别买今年熬的新阿胶，现在的驴
不成，到秋收后，驴饲料里草籽儿多驴就壮，胶熬得像琥珀似的，黄里透亮，闻着香——婆娘们保胎养气，天下没个比！”乾隆笑：“怪的方家有上千顷地，原来有祖传的这门手艺！”老大摇：“单指熬胶，富不到这分上。人家老大在苏杭，从外国挣来的钱多着哩，银、制钱一船一船装着运回来，买地、置房。乾隆二年，微山湖刀客冯青劫了他一船银，十万两！方家送官府两万银请破案，官家嫌少，又送一万，到底也没捉住个贼儿，还是化大银请青帮刘贵帮着气。青帮和冯青在凌湖楼说话，谈不成打了起来，两边都死好几十号人。青帮砍死冯青，割了耳朵送到方二公手里。二公又送了五千银，啧啧——人家那钱真跟泉一样，用不完！”兄弟三人和众人闲话歇脚，足用了多半个时辰，乾隆又仔细问了问银钱兑换比价，乾隆制钱
通使用情形，主佃田租比例数目，说得十分投机，见太
已经西斜，三兄弟推车要走，乾隆也便起
。我儿千万多修福，修得来世娶银娃…
怎比平
王老五，
楼亭吃鱼虾。纪昀咽了一
唾
，说：“刘统勋下令封锁山东往河南、安徽的要，平这一带积了很多向南的难民和各路生意人，五乡杂
什么人都有。才不是怕劫盗的，是怕驻跗关防
宿不方便，主南来，无非想看看黄河故，不到黄河不死心嘛。这么着走，
了伏，更了，怕有个闪失小灾小病的，才担待不起。”他话没说完，见乾隆策
已走远，忙赶了上去，却没敢再说什么。跪下叩
，朗声应：平
果然是个不小的县城。乾隆一行人绕着官在城河外足走了二里多地才寻到城南门。
得城里看天
，刚过申时，已经到了落市时候，街衢上熙熙攘攘还尽是人，两旁店铺栉比鳞次，
果行，陶瓷行、内肆行、成衣行，纸行、海味行、茶行、米行、铁
行…还有什么针线、扎作、绸缎、文房四宝行甚或巫行、于是众人闲话，乾隆才知
这兄弟三个姓王，都是平镇方家的佃，都已三十多岁，还打着光
。乾隆笑：“你们这是给东家送瓜还是卖瓜？你们都是光汉，怎么唱‘我儿修福’，来世好娶个银娃娃。这不是打趣着玩儿么？”王老三吐着瓜儿，笑：“穷开心解心焦儿呗！”唱歌哪有那么讲究？‘我儿多修福是我们爹和我们爷的禅。银娃是个人，不是说银娃娃。那是平有名的
人儿，长得白，所以叫她银娃。”老大和纪昀却攀谈得来，两个人对火烟，老大说“这位帐房先生的烟真冲，您好大的烟瘾——这么大的烟锅！唉…这是茬瓜，我们孝敬方善人的，那是我们东家，人家是挂千顷牌的人，我门兄弟专给他老人家
瓜。方善人要去省城见巡抚老爷，带了几船瓜，都泊在下游，这是二公要的，我们王家洼在下游，船走得慢，先推几车送去，还有十几船瓜，明天早上就运平去！”“一一万岁爷，爷万岁，跪到万岁爷前呼万岁，万岁万岁万万岁！”
“每人赏他们二十两银
！”乾隆笑着踏镫上，看着远去的三兄弟“王义把银送去，就说是爷赏他们娶婆姨用的，结个善缘。”他一夹肚，又：“今晚我们宿平，看看这里庙会。”纪昀踌躇了一下，讷亲不在，他就担负着乾隆安全的责任，原说要去东平，已用钦差关防在那里的驿站号了房。这主儿突然改变主意，该怎么办？乾隆见他嗫嚅，笑：“万岁爷观八方，朕是来巡视的，哪里不是勘察民情？你那么大学问，还要胶鼓瑟？平是山东通往河南安徽的要冲，又是旱码，好大一个县城，还会
盗刺客了？”爹娘生我八字差，破屋草庵佃
家。