着说
：“你明儿传旨内务府，皇后
不适，这期间
中戒杀生。除了老佛爷，各一概斋戒。原定的每日从东华门赶
来的活牲
，一概放生。”“这是第一条。”乾隆又伸
一个指
“第二条，传旨军机
，今年不勾决犯人，现有在押的人犯，叫刑
甄别，可悯可怜的，情有可原的，减一等发落，年过五十的不
放。”富察氏添了添
燥的嘴
，乾隆立刻伸手要茶，在枕边用汤匙喂了她几。皇后满足地一笑，闭着
：“是…你知我现在想什么？我在想，你那时还是世，到我们家和老爷说事儿，放着事不说，去看我绣
儿，又给我描样…针刺了我的手，血滴在绫上，你就便儿画成赤
云和梅…若能老是那样，一直保持到永远，该有多好！你送的过冬蝈蝈儿，我和傅恒侍候了它三年，它死了，我还哭了一场呢…”她轻轻说着。空寂的殿中，她的声音像从很远的地方传来，却又清晰得像耳语一样“这些皇上你都要记住，你可不能忘…还有你答应过给我‘孝贤’的谥号，你也不能忘。你忘了，我可伤心死了…”她没有说完，乾隆已经捂住了她的嘴，笑着叹：“说着说着，你又谈到这个题目儿上来了！你这人真是的…”他像是想起了什么，扬脸：“叫秦媚媚过来！”秦媚媚一直就在丹埠上鹄立听命，听这一声，几步跨殿来压着公鸭嗓儿打着千儿说：“主爷，
才侍候着呢！”待秦媚媚退
，乾隆见皇后己安详睡去，便命人
上息香，自己和衣歪在她边，望着殿
的藻井只是神，听着边皇后
细不匀的呼
，多少往事在心里不住翻搅：什么刺绣呀、蝈蝈呀已经淡忘了。只记得当时还未订亲一玩耍时，自己曾悄悄向小玉儿诉苦说‘三哥①不怀好意’，小玉儿一脚把一块鹅卵石踢池塘，说‘龙生九
，有别。三爷我见过，一脸轻浮自大愚昧昏愦相，不过是一猪！万岁爷怎么会扔掉你，看中他？你自小心别叫猪咬了去就是！”…好像就是那天，自己将她引为红颜知己，对天暗誓，永不亏负了她！在此以后的年月里，富察氏聘
雍和，又毓庆，再钟粹，由世妃而贵妃，而皇后，助夫治内，慈俭仁厚，上孝下恤，朝野内外都晓得她是当今的脱簪姜后。别的固然无可挑剔，自己在外招蜂引蝶，拈惹草，她那份“不妒心”就少见稀有…如今看来，边这位“知己红颜”真的到了末路了…思量着，乾隆双颊已满是泪，正要拭时，边皇后轻声惊呼：“你，你什么人？远！”她一翻
搂住乾隆脖，颤声：“皇上，皇上！我怕…”外间侍候着的太监、女听这一声，蹑着脚步一下来七八个。“我好怕！”皇后闭着
，似清醒又似在说谵语“不想离开你…不想走，不想天明，天明你又办事见人去了…我想在你怀里离开…”她睁开，怅怅地，带着迷惘的神盯着乾隆，呐呐说：“皇上，皇上，我其实不是个好女人。你不要记得我！”乾隆忙命“传太医来“扎！”
“朕也是！谁喝她那碗汤呢？渴死也不喝！”乾隆怜
地抚着她额的秀发，满心悲酸，只笑着落泪：“咱们不说这些了，说些
兴的不好么？”皇后听了嘴角吊起一丝微笑，闭着
任凭泪纵横，只不言语。太后见他夫妻说话，众人在旁不便，便过来慢慢说：“孩，不要尽想短的…你的八字儿好着呢，一向又吃斋念佛，佛祖定会祜护你的…我们去了，你和皇帝说会话，别太劳神，往宽想，啊…”说着嗓音也有发哽。乾隆使了一个风，早过来两个太监扶着太后慢慢去了。一时大殿里除了贴侍候的几个女肃立在
阁外，只剩下乾隆和皇后两个人一坐一卧默然不语。“叫傅恒家到大觉寺建醮。”乾隆又
：“给佛祖许愿，皇后病愈，朕捐一万两黄金庄严宝刹。”皇后颤缩了一下，很费力地慢慢睁开
，一双黑漆漆的瞳仁盯着乾隆，一眨也不眨，她蠕动了一下躯，又无可奈何地摇了摇，像是想哭，却又苦笑了一下，细若游丝地叹息一声，说：“唉…皇上…恐怕我侍候不成您了…”“扎！”
“皇上…”富察氏的
神似乎略好一些，脸上的灼红也消退了一，重地呼几，睁开了，微
着：“老佛爷和你的心，我都知，只是大限到了…任谁也挽回不得。恐怕只是一两天的事了…”乾隆握着她的手轻轻晃了一下，勉
笑：“你是这一时不受用，在枕上
想的。赶明个好了，朕刮你的鼻呢！”心中一酸，便忙住，又过了移时，叹：“这阵朕事情多，又撂不开手。没得空过来和你好生说说话，你就心里折腾…过几日你大好了，朕带你木兰狩猎去，还要下江南或就近儿在黄河北走一走也成！我扮乞丐，你扮个乞丐婆儿——你不是说过，真想扮个乞丐婆儿陪着我，自自在在在乡里转转的么？”富察氏神往地听着，脸上带着满足的笑容。不一会，目光又黯淡下来：“那多好！可那是下辈的事了…要到路上了，我不喝那碗孟婆汤，还要记得你，记得这辈…皇上，您呢？…”乾隆
握着她那温柔的小手。他觉得皇后在颤，他自己的其实也在颤，中汪着的泪在中来回
动，终于抑制不住，似断了线的珍珠一样淌不止。哽着嗓：“这是什么话…小玉儿又胡思想了…秦媚儿不是带着你的八字去求问过铁算盘罗笑辂么？你至少还有二十五年
寿呢！”边说边用帕拭泪。“有朕在这里，哪个邪祟敢到？”乾隆也被她叫得汗
一炸，一手护着，张四望，什么怪异也没有，于是挥手命众人掌灯，轻声：“你这会可好些？”“雅静！”乾隆对众人
，瞥了一半躺在榻上闭目不语的皇后，上前给太后打千儿请安：“儿那边见人、办事来迟了些儿。老佛爷安好？”太后轻轻叹息一声，说：“我们来了有一会了。皇帝起来吧，今晚来的人太多，皇后有支撑不住，是我叫她息一息，我们这就去呢？”乾隆这才走近皇后，轻声：“我来了，就坐你边，你不要睁，不要动，只
歇着。”拉起皇后手时，觉得她灼
，脸
立时变得忧郁
沉起来。“扎！”
①即被雍正
死的弘时。