，傅恒只是搂着她眯着
听，慢慢的，已是呼
均匀微起鼾声，
中仍喃喃地应答“我结实着哩…哪里一时就不中用了呢？有些留心不到的去
，你要多
心…我还惦记着抄写雪芹的《红楼梦》…怡王府送过来，抄了赶
还人家…”棠儿见他似睡不睡的，连这些小事都牵挂着，顺着他气微笑
：“我省得，怡亲王吃了弘皙的亏，如今还没翻过来。我小心侍候着呢！别说王爷，就是内务府一个笔帖式来咱府，烟茶赏钱也不敢短了人家的…你现在是相国，我也知你的心思要当名相，家里大小事情只有帮你的，不能分你的心。曹雪芹家芳卿生
胎儿，送了五十两
红，钱度上个月来，说又有了，还照上回的例发送…这芳卿也是的，别人挤破地往咱这跑，她熟门熟路的，平常连个面也不来见…也许见你大贵之后太忙…其实我这人也不
端架摆夫人款儿的。前次讷亲来送贺礼，派了他个远房侄，我隔帘还和他说了几句话…”“你还要争这差使？你已经是带过兵的人了，又打了胜仗，也该见好就收！怪不得上次几个川西县令来引见，你又是接见，又是留饭，我心里还觉得奇怪，督抚来了也没有这份
乎呀！你还请太医院的医生写什么防蛇咬、防蚊叮、避瘴的药方…敢情是打算要当元帅领兵放
的了！”傅恒听她哂话连篇，连劝
带讥讽，不禁一笑，刚说了句“真是女人见识——”棠儿接便：“女人见识只要对，该听的还要听。我看你是黑查山一仗打
了瘾了，忘了老三院七叔家的傅尔丹，那是多聪明的一个人，打了二十年的仗，最后败死在科布多！就是岳钟麒，算是我朝名将了，还不照样打败仗？你兵打黑查山，有人说你用兵失误，朝廷要降分，我还不怕！我就怕你丢了小命儿朝廷还要数落你个够！丢人现打家伙，有什么趣儿呢？你还指望着再有个女剑客手下留情，给你当内应，跟你在桃林里吊膀…”傅恒先还笑着，慢慢脸上变了颜
，见外间熏笼旁几个丫老婆探探脑，厉声：“统统
去！”正
发作，倏地又冷静了。棠儿和乾隆的
昧关系他虽不知，但皇后、皇太后都十分钟这位一品夫人，三天两
说话打牌给两主解闷儿，十分
面。若发作了她一来惹下人笑，二来她这
气，
来，连皇上都知了自己没有宰相度量。又缓缓改变了脸，双手抚住棠儿肩，温声说：“你我一向恩，怎么犯起小儿？我刚说了一句，你就砖瓦块给我来了一车，叫人听着我们生分了似的。这不好，是吧棠儿？上回带你见衡臣夫人，老太大那份贤惠，待人不不慢那份温存，你回来还说人家这宰相内助当得不
糊，得学着——怎么情急就忘了呢？”一语提醒了棠儿，她怔了一下便有忸怩，小声：“人家还不是为的你好，没良心的，倒埋怨我！你放着太平宰相不
，又要
刀使枪的逞能，能叫人放心么？”“宰相与宰相也不一样。”博恒舒了一气，说“张廷玉自
上书房，苦
地
了四十多年，如今只是个伯爵。没有野战功勋，小心翼翼地办差，后事也不过如此，宰相也断没有个世袭的，又问
：“这是谁送来的，什么东西？”傅恒听了一笑，
恒在棠儿跟前献殷勤，还是棠儿告诉他的，他拆开包儿看，却是二斤左右上好的阿胶，便推给棠儿“官不打送礼的，何况咱们和他还算亲戚？他没安好心，你心里防备儿就是，先就自己失惊打怪地说三四——阿胶还是好东西，既送来了就收住罢了。”棠儿：“我不稀罕他的东西，好恶心人的样儿！既是好东西，你自收起来，如再去带兵，说不定会遇着个比娟娟还好的，你们再卿卿我我前月下亲一番，这阿胶岂不更有用？”说罢一啐，竟自用手帕拭泪。傅恒见四无人，忙过来把她揽在怀里，抚着她发轻声说：“我就见的撒
使小儿的模样。我也知你寂寞，像前这样亲近的机会都难得。这里有个分说：我是满洲人，又是正娘娘的嫡亲弟弟。这个份本来就容易招人说长短，一个‘国舅爷’，差使办好了人家说你有内助，差使办砸了人家说你有内助还办不好差，横的竖的不成模样。何况我年纪轻轻就了这么大的官。从古至今能有多少呢？自不努力，不是辜负了天恩祖德么？说句那个话，我要是天天陪着你，如今不过仍是个吃闲饭的散秩大臣国舅爷，那
日很有意思么？”“罢罢去去！”棠儿不等他说完，用手指弹了一下傅恒的脸“嗤”地一笑“我是怪你忙得昏天黑地的，不要作践了自家
骨儿。除了我，谁疼你呢？就像岳钟麒一个糟老，讲个故事就逗得你半夜不睡。你看人家张相爷，睡觉再少也有钟儿。除了圣旨，谁也甭想惊动，每餐饭都有御厨御医合计着药膳。还有讷亲，跟你一样的官，你看他闷葫芦儿似的，比你会养生呢！伙
月例一百二十两，还请个西洋郎中时时看脉…”棠儿有一搭没一搭说话哄傅恒睡觉，听他不再应答，悄悄
来，亲自上息香，摸了摸炕，蹑脚儿走到廊下，吩咐烧火婆：“老爷今晚不更衣，再稍，匀着续火，小心着声响”踅回，给观音像上了三炷香，合十默祷了几句，返回炕正要
灯，却听傅恒问：“讷亲从来不收礼也不送礼的，他近来过来得勤，是个什么意思？都说了些什么？”棠儿见他双目炯炯，倒觉好笑，笑：“你吓我一
，看看什么时辰了，还不赶迷糊一会儿？我没见讷亲。听你不在，人家就去了。他一个侄除了说一车好话，还能说别的？你也忒仔细了！”“那大包儿是勒三爷带来的，里
有几章《红楼梦》。”棠儿抿嘴儿笑“勒
去了一趟怡亲王府，弘皎王爷还没看，知你喜这书，先着给你看，就送过来了。里还有芳卿给孩绣的荷包儿，还特意给你了一双千层底的鞋！——你可要仔细惜着穿了！那小一包儿，是恒从山东托人带来的，我没问，也懒得看，谁晓得什么东西！”“不是这一说，”傅恒双手枕臂，长长地舒了一
气，说“我心里本就有事，又错过了困。你不晓得，讷亲这阵心带兵去大小金川平叛，怕我争这个差使…”