答
“
才也听说班
没有死。这是给庆复办粮的湖广粮李侍尧来信说的。方才讷亲说的，才也觉得很有理，烧死几百叛民，其中恰恰就有班，这事儿也显着离奇。”乾隆笑：“李侍尧——是跟你在山西打黑查山的那个通判吧？”傅恒忙：“是——他是皇上特旨简放的同知官儿，皇上于他有知遇之恩。他说班未死，金川之难未已。皇上必定兴天兵征讨。求才调他到军中效力。”乾隆想起李侍尧在考场落第要求面试，自己亲自作诗罚他山西去任‘判通’的往事，不禁莞尔一笑。“好，上书房大臣、军机大臣、领侍卫内大臣这次为朕分谤，略加拂拭也好。”乾隆喟然一叹，说
：“朕成天地栗栗畏惧，敬天法祖，孜孜以求的其实就是大清极盛之世，前番京师雨雹，朕下罪已诏，并不诿过。这次你们担待一
责任，也见你们的诚意——就各自罚俸一年吧。同时免去岳浚以下各官
分，岳浚本人为封疆大吏，如此奇灾大荒他岂能全然规避？”说着哼了一声站起来，卜孝见乾隆要回
，忙
来替他披衣，张若澄捧着一双靰拉草木履，轻轻地放在地上，说：“主
爷的鹿
油靴都泡透了，只要不是走远儿，还是穿上这个受用些…”乾隆便笑着伸脚蹬履。鄂善今日一直没有机会说话，乘着乾隆整理衣帽，忙不迭又跪下，刚要说话，讷亲便
：“怎么这么没规矩？主来了这半日，事情不断
，你就忙在这一时？”乾隆笑：“他是
里的，见朕一面不易，你不要再喝斥他。”讷亲忙答应一声“是”躬后退。鄂善：“才说的是急事，主这一去，明儿军机回上去，最早后日旨意才得下来——如今天气一天天冷下去，现在下雨还不显着，天一放晴，准得结冰了…”他心中慌
，越发说得语无
次。乾隆知他他没有单独奏对过，又受了讷亲喝斥之故，便笑：“越是急事越要从容说清楚。不要忙，朕听着呢！”“你！？”
张廷玉今日在家里当众吃了乾隆的
钉，心里不是滋味，后经皇帝这么一解说，当下便觉得心浮云为之一扫，他是极
沉的人，一边心里琢磨，顺着乾隆的意思缓缓说：“蝗情的事主不用多虑，九月初六初七直隶、山东下了两场霜，蝗灾已经没有。兖州府仅在孔林就扫
虫尸十万斤，归德府把虫尸堆积起来，据奏竟有百万余斤！臣已经叫
知会闹蝗省份府县，一斤粮兑换一斤蝗虫尸
，聚而焚之。这类虫灾闹起来，凭人力扑灭是不成的，但天要扑灭它，下几场霜，就全都冻死了。”庄有恭奇怪地问：“学生沿途也见了告示，只是心里诧异，朝廷为什么要用库粮去换虫尸？”张廷玉微笑：“民间掩埋蝗虫尸，这样置不彻底，常有第二年再起蝗灾的，收上来烧掉就绝了
，也能知多少蝗虫多长时间闹了多大的地方儿，何惜乎这几斤粮呢！”乾隆：“你想的很是，所有闹灾地方以后就这样办理。蝗虫之灾这次仅限于山东，都是因为山东的大小衙门主官不敬天命、不修德政，因此招至天惩，殃及百姓。岳浚首当其责。念其于灾起之后扑救赈济尚属用心，着岳浚革职留任，以示儆戒，所有山东官员着罚俸半年以应天变！”张廷玉忙：“主虑得周详。但
不协乃是宰相之责，叫下面承担似乎不妥。请主分上书房及军机大臣，并连直隶淮河
灾等天变一应以人事相应，以示天下公
不可亵。”“唔？”
岳钟麒气得浑
颤，倏地转脸怒视庆复，还要往下说时，乾隆怒：“你两个都给我退去，什么时候想清楚自己的罪过，再见朕说话！”讷亲见乾隆兀自望着二人背影
气，忙笑：“主息怒，依着才见识，说不定要被岳钟麒说中了呢！”乾隆望着外
飘忽不定的霏霏细雨，呷了一
茶，皱眉一叹说：“山东逃了‘一枝
’这群逆贼，朕心里不快。直隶、淮南闹灾，又不知现在蝗情如何，连日来尽是不好的信息，所以心神有不定，容易发火。傅恒可以代朕去抚
一下岳钟麒，告诉他只要不是妒功诬告，朕不
班死活都不计较他。也去看望一下庆复，果真班未死，要他早上谢罪折——若等到有议参他，朕就难以包容他了。”“是！”鄂善又叩了
，咽了一气，气果然平缓了许多：“如今冒雨修筑河堤，民工手脚都冻了密密麻麻细血，一行动就渗血。河工银已经发到势了，那些上著藏人散
崇山峻岭、茂密森林，天兵一到就钻
窜山，天兵一去仍复旧态，剿杀千而八百的本无关痛
。若真能活捉班则全局胜。班现在没有死，逃到了大小金川，莎罗奔本来就疑惧官兵，怎能经得起班
亡败扇动？这样，大小金川全了，而且招安也很难。国家兴兵数万、历时八月、耗资百万，难要的就是这样的‘胜仗’？臣料四川将军张广泗不久就会给臣一个公。张广泗先是臣的下，与臣素不相合，又是接住臣职位的将军，他的话皇上总该相信的吧？上下瞻对名胜实败，大小金川也就要糜烂，张广泗也不会认这个烂账的！”庆复就跪在岳钟麒侧，听他说得凶险，满心想断言“班已死”却又犹豫起来，只是叩说：“班尸首颅是经我军、敌军几个将领当场认定的，没有将首级送往北京，是因为当时正逢炎夏，颅腐烂不堪递送。岳钟麒说的这些都是‘想当然’，拿不上台面作凭证的。他自己打了败仗，就盼着别人也都打败仗！”“
才瞧那庆复有外
中
似的。”讷亲说：“当日报捷之初，庆复支吾，一会儿说‘班面刀伤十余而亡’，一会儿又说：“班自尽，正行搜剔辨认’，万岁爷曾几次下旨责令其复奏，后来才有烧死一说。焉知不是庆复拉几个证人搪
旨意？岳钟麒驻守四川多年，于大小金川诸经常周旋，平日相得还好。西海之役，莎罗奔还亲率三百藏军到他的奋威将军行辕里听从调遣。况且岳钟麒是待罪之，素来与庆复又没有过节儿，犯不着冒险讦攻庆复。所以以臣之见，班未死，倒是有几分真实可信的。”